¿Crear nuevos animales? ¿Es posible?

¿Se podría crear una nueva especie animal partiendo de otra? La respuesta es afirmativa, un científico español (Eduardo Moreno) de la Universidad De Berna, en Suiza, ha creado la que será hasta ahora la primera especie animal sintética.

¿Porqué se dice sintética y no transgénica? Las especies transgénicas pueden dar una descendencia fértil con las especies originales ya que estas sufren pequeñas variaciones en su genoma, no se podrían considerar por tanto una nueva especie animal, con las sintéticas no pasa lo mismo.

Las sintéticas solo pueden tener descendencia con aquellas con su mismo genoma, esto es lo que hace que sean nuevas especies. Cuentan con una importante ventaja, no puede contaminar a la especie original.

El animal en cuestión se ha denominado Drosophila synthética ya que ha sido creada a partir de la famosa mosca que todos conocemos (Drosophila melanogaster), sobretodo en verano, como si de la mismísima alquimia se tratase.

En genética la mosca es uno de los animales más estudiados, ya que el genoma de la mosca es homólogo del 75% de genes humanos vinculados a enfermedades y el 50% de las secuencias de proteínas de esta tiene su homólogo en mamíferos.

Eduardo Moreno, creador de la nueva mosca ha publicado sus resultados en la revista PLoS ONE 

No es la primera especia sintética, pero si la animal, aquí un artículo sobre las especies sintéticas 

¿Esto supondría un amplio debate sobre la vida y la creación de esta? La ciencia vuelve a sorprendernos.

Fuente: MuyInteresante

¡Nuevas especies! Este artículo se autodestruirá en... Vale, ya paro.

Quitaos del medio que ya estoy aquí, ardiente como el primer día. Tenía los artículos muy dejados pero ya estoy on fire, babies. ¿Me echábais de menos, melones? No hace falta que respondáis ahora.

Quería hacer un recopilatorio de las especies descubiertas en 2011 más significativas de dicho año, a ver que os parece a modo resumen.

 

¿Por dónde empezar? Pues barriendo para nosotros, esta especie en cuestión ha sido descubierta ni más ni menos que en Madrid, se denomina Kollasmosoma sentum y es una avispa parasita de hormigas.

Quería resaltar la descubierta en España por razones obvias.

En este vídeo podéis verlo:

Se ha descubierto un primate, Rhinopithecus strykeri. Esto es algo muy  poco común y como comprenderéis está en peligro crítico de extinción. Se le llama ‘el mono de los estornudos’ puesto que cuando llueve estornuda para echar el agua de la nariz. Hallado en Myanmar.

Hola, se parece a Michael Jackson. Adiós.

Tamoya ohboya: También tenemos a una medusa, que apareció hace tiempo pero no había sido catalogada como nueva especie aún. Encontrado en las Antillas Holandesas.

 

Mephisto Halicephalobus: se ha encontrado a 1.300 m de profundidad y a 37º de temperatura. Por eso se le ha dado el nombre común de ‘gusano del diablo’. Hallado en una mina de oro en Sudáfrica.

Bulbophyllum nocturnum: una especie de orquídea que como su nombre indica, florece de noche, sólo hay un único ejemplar, encontrado en Nueva Guinea.

 

Spongiforma squarepantsii: se denomina seta de Bob Esponja, en honor a quien ya sabéis, cosa que me parece un tanto… dejémoslo ahí, porque a ningún murciélago se le llama Batman, ¡muy injusto todo! Es un hongo, no una esponja, y se encontró en Borneo.

Meconopsis autumnalis: Es una amapola descubierta en Nepal. ¿Bonita, eh?

 

Crurifarcimen vagans: la imagen lo dice todo, para que lo imaginés, mide un centímetro y medio de diámetro, y unos dieciséis centímetros de largo. Se halló en Tanzania.

 

Diania cactiformis: ¡Ojo! Es un animal, parece un cactus, pero es un animal, de ahí su nombre. Mide unos seis centímetros de largo. Se descubrió su fósil datado en el Cámbrico en Yunnan (China).

Pterinopelma sazimai: tarántula de un color azul iridiscente que habita en el Parque Nacional de Chapada en Brasil.

Espero que os haya gustado, y sino ya sabéis que me da un tanto igual. Que no, que es broma, tontones, la cosa es que esto os sirva para algo, ya sabéis, en una conversación casual con vuestros amigos tomándoos unos roncolas: 

—Oye, ¿sabéis que se ha descubierto un nuevo primate que tiene un aire a Michael Jackson? 

—Ah, ¿sí? Qué bien ¿no? Enséñamelo.


Y así.

Elysia chlorotica, ¿Animal o planta?

Hoy vengo a hablaros de un animal que me ha llamado mucho la atención. Se trata de una babosa marina, la Elysia chlorotica, que habita en zonas de Nueva Inglaterra y Canadá. ¿Qué tiene de especial esta babosa? Pues que se trata del primer animal conocido que es capaz de realizar la fotosíntesis, como si de una planta se tratase. La cuestión es como es posible que ocurra este hecho. Pues bien, al parecer, la babosa se alimenta de una especie de alga ( Vaucheria litorea ), mediante su rádula o diente, de las cuales obtiene los cloroplastos, de una forma endosimbióntica, es decir, los cloroplastos pasan a formar parte del citoplasma de las células de la babosa.

Aun así, los cloroplastos no deberían mantenerse en funcionamiento 'eternamente' ya que necesitan un aporte de moléculas de clorofila, con lo cual, en el momento en el que se acabase la clorofila los cloroplastos dejarían de funcionar. ¿Qué ocurre entonces? Sorprendentemente la babosa ha incorporado también genes de las algas en su propio código genético, lo que le permite sintetizar clorofila (pero no los cloroplastos) por su propia cuenta, y esta capacidad se la transmiten de generación en generación. Una posible causa de este hecho es que un virus hubiera podido infectar a la babosa llevando fragmentos de DNA de las algas, pero no está confirmado y todavía se desconoce del todo como ha podido ocurrir.

Resumiendo, Elysia chlorotica es el único animal conocido capaz de realizar la fotosíntesis, alimentándose de algas para adquirir los cloroplastos, y después creciendo gracias a la fotosíntesis.

En cuanto a su morfología, tiene un tamaño bastante pequeño, de entre 3 y 6 cm de longitud, y un dato curioso es que cuando aún no son adultas no son verdes, si que no tienen una coloración grisácea con manchas rojas (como se aprecia en la imagen de la derecha). El color verde es producto de los cloroplastos, adquiriendo este color a medida que los ingieren.

¿Me dejas beber de tus lágrimas?

¿Os imagináis a un animal que se alimentara de vuestras lágrimas? Suena casi poético, ¿verdad? Pues sorprendentemente existe un animal que bebe de las lágrimas de otros animales: la polilla.

Existen unas cuantas especies de polillas que sacian la sed de las lágrimas de otros animales. Esto posiblemente se deba a que beber de una charca supone un riesgo para la polilla, por la presencia de depredadores, como por ejemplo ranas, que seguramente acabarían con ellas cuando estuvieran dando un trago. Existen numerosas especies en Asia, África o Sudamérica que se aprovechan de animales grandes como mamíferos (venados, antílopes, elefantes...) o cocodrilos para beber de sus ojos, ya que son incapaces de apartarlas.

Otro caso es el de las polillas de Madagascar, donde los mamíferos mas grandes suelen ser lémures o mangostas, los cuales son capaces de apartarlas con sus brazos. A diferencia de las otras polillas, éstas se han especializado en beber de otro tipo de animal: las aves, las cuales también podrían apartarlas saliendo a volar o mediante movimientos bruscos, pero estas polillas son tan 'listas' que lo hacen cuando su víctima está dormida. Se sitúan en su cuello y mediante su probóscide ('su trompa o boca') beben del ojo del ave inyectándola en éste. Esta probóscide presenta una serie de púas y ganchos a modo de arpón, que se engancha debajo del párpado del pájaro, el cual ni se despierta ni sufre daños (y de ello surge la hipótesis de que la polilla podría producir alguna sustancia anestésica)..

También se ha comprobado que en el caso de las polillas de Madagascar, solo se produce este proceso en épocas húmeda o de lluvias, con lo que los científicos han llegado a la conclusión de que aparte de beber de sus lágrimas, también obtienen las sales minerales que obtenían de los suelos secos, con alto contenido en sodio.

Fotografiar microfauna.

Quería hacer este artículo para animaros a salir al campo en estos días tan buenos que tenemos en verano  ahora que muchos disponen de tiempo libre y que os enganchéis al mundo de la fotografía de insectos o “micro” fauna.

La fotografía de insectos muchas veces es frustrante ya que o bien no conseguimos ver nada o lo que vemos sale volando, corriendo o se esconde entre la vegetación y nos quedamos con ganas de mostrar a todos lo que hemos visto.

Hay unos sencillos consejos para fotografiar algunos tipos de insectos que son más bien de lógica común pero viene bien recordarlos:

1º- Hay que ir al campo sin oler demasiado a colonias y desodorantes, una ducha con gel y champú y al campo, nada más.

2º- En verano, mejor salir a primera hora de la mañana, pillaremos a los insectos más relentizados debido a que todavía no se han calentado y a nosotros no nos dará un golpe de calor.

3º- Para fotografiar ciertos animales hay trucos muy interesantes:
Para fotografiar odonatos la tranquilidad el ir agachados ayuda mucho y si sale volando, esperar a que vuelva a su rama de posada, siempre suelen volver ya que son muy territoriales.

Para otros insectos como las hormigas viene bien llevar algún cebo para hacerlas parar en un sitio, cualquier cosa las atrae no hace falta complicarse mucho.

Con las arañas si tienen tela el truco principal está en no tocar la tela ya que haría que la araña se escondiera y tardara mucho en salir,si no tienen tela lo que hay que hacer es actuar con tranquilidad y esperar a que la araña no nos vea como una amenaza.

Con moscas y en general cualquier díptero es tener básicamente suerte y pillar al bicho más aletargado de lo normal o bien alimentándose, actuar otra vez con calma sería lo más importante ya que soy muy rápidas y las perderíamos enseguida de vista.

Con lepidópteros casi diría que hay que actuar igual que con los dípteros pero teniendo en cuenta lo dicho con los odonatos en lo referente de agacharnos, ya que si sienten el mínimo de amenaza salen a volar.

Con animales con grandes mandíbulas o veneno no cabe la duda que hay que extremar las precauciones, sobretodo con escolopendras, avispas y alacranes que si somos alérgicos nos pueden dar más de un susto. Con lo referente a escolopendras y alacranes extremar las precauciones al levantar piedras ya que no solo nos  podemos encontrar con estos animales sino que multitud de ofidios se esconden bajo las piedras y si nos encontramos con alguna víbora podemos tener un susto. Las avispas hay que tener mucha precaución cuando por casualidad nos encontramos con un panal ya que suelen ser bastante protectoras y no dudarán en atacar si nos acercamos más de la cuenta.

Por último deciros que no es recomendable ir al campo sólo o si vamos siempre llevar el móvil con batería y que alguien sepa donde hemos ido.

Y esto es todo por hoy, en próximas entradas seguiré dando más consejos para poder capturar en fotos a insectos y demás microfauna.